古代一晝夜分為十二個時辰，一時辰相當於現在的2小時， 十二個時辰以十二地支的名字來命名，即子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥；每個時辰分為初時、正時和末時；每天半夜十一點至次日凌晨一點為子時，其餘類推。

詳細的時辰介紹是： 子時：夜半，又名子夜、中夜：十二時辰的第一個時辰。（臺北時間23時至01時）。丑時：雞鳴，又名荒雞：十二時辰的第二個時辰。（臺北時間01時至03時）。寅時：平旦，又稱黎明、早晨、日旦等：時是夜與日的交替之際。（臺北時間03時至05時）。卯時：日出，又名日始、破曉、旭日等：指太陽剛剛露臉，冉冉初升的那段時間。（臺北時間05時至07時）。辰時：食時，又名早食等：古人“朝食”之時也就是吃早飯時間，（臺北時間07時至09時）。巳時：隅中，又名日禺等：臨近中午的時候稱為隅中。（臺北時間09 時至11時）。午時：日中，又名日正、中午等：（臺北時間11時至13時）。未時：日昳，又名日跌、日央等：太陽偏西為日跌。（臺北時間13時至15時）。申時：哺時，又名日鋪、夕食等：（臺北時間15食至17時）。酉時：日入，又名日落、日沉、傍晚：意為太陽落山的時候。（臺北時間17是至19時）。戌時：黃昏，又名日夕、日暮、日晚等：此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。（臺北時間19時至21時）。亥時：人定，又名定昏等：此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了。人定也就是人靜。（臺北時間21時至23時）。午後也就是13點以後 現代以中午12點來劃分 12點以後為午後