儒家的等級制度，統治階級犯了罪，也不輕易對其身體動刑，被統治階級有了功，也很難擺脫自己的身份，跨入到統治階級的領域。

刑是罰則，禮也是含有罰則的規則。刑與禮是兩種不同路徑的規則。刑肉身罰則， 禮規心法則。“刑不上大夫，禮不下庶人”的解釋以秦漢為界形成了兩種相反的解釋。秦漢之後的解釋融入了封建尊卑等級的成分。另外大夫、庶人的區分本身都特別讓人理解為等級區別。

如果理解違法犯罪官員不受刑罰，顯然與事實不符，從遠古到封建社會受罰官員比比皆是。這個“不”解釋為資格，顯然與治理實施的事實不符，難以獲得事實層面的支撐佐證。

“刑不上大夫，禮不下庶人”是不以羞辱式肉刑而以禮制為官員管理手段，平民不以禮制而以懲罰式肉刑為管理手段。官員需嚴格遵禮，平民則不要求嚴格遵禮。官員犯法遵禮處罰，並不是不處罰。賜死自裁都是禮罰的方式。平民犯法以刑處罰。

“禮不下庶人”是禮不要求平民，並不是說平民沒有資格獲得禮遇。那麼春秋周禮的本意是什麼？《孔子家語·五刑解》：“所謂禮不下庶人者，以庶人遽其事而不能充禮，故不責之以備禮也。”

刑不上大夫，大夫官也，刑前先摘了官職，看戲了嗎？先摘官帽後上繩索就不是大夫了，刑具面前人人平等沒有大夫也。此意也。人們思想落後不懂深意，只會滿怨沒有了話語權的古人。誤認為當官不受刑法約束。

禮不下遮民，遮民是忙忙綠綠，腳踏實地勞作，沒有時間玩那些步步走點聲聲有韻的禮儀形式。向演戲電影電視劇假摸假樣造假行為。遮民都應該實實在在的創造財富。禮不下遮民，是不允許遮民棄實，去搞那些虛偽假行為的形式主義腐誇風。也有人誤認為對遮民可不講禮數任意打罵汙辱。還有人認為遮民沒有資格享受禮樂待遇。也有點靠譜，老子曰禮亂之首，都去享受禮樂沒人勞作，不天下物資短缺了嗎？所以天下饑荒亂之首。