曹操集結各路人馬，準備攻打孫權和劉備，當時東吳朝廷上下文武百官都嚇破了膽，準備議和，只有魯肅和周瑜堅持要找劉備一起跟曹操幹。而魯肅更是成了聯絡官，負責跟劉備集團溝通聯絡。在孫劉兩家的共同努力下，在周瑜和諸葛亮兩位大神的英明指揮下，曹操被幹趴下跑了。這樣，聯絡官魯肅自然成了大功臣。魯肅回國後，孫權帶著朝廷上下文武百官給魯肅開了個歡迎會，孫權還親自下馬迎接他，孫權問魯肅：“我作為東吳的老大，這麼親自來迎接你，你幸福不？”孫權這麼做，無疑是為了向眾將顯示自己對魯肅的尊敬，彰顯自己愛護臣子，善待功臣，在增加自己帝王威信的同時又能夠拉攏人心，可謂一舉兩得。魯肅的應對很巧妙，魯肅說：“不幸福，等老大你哪天得了天下，成了天下之主，我才會真正的幸福的!”這樣回答即拍了孫權的馬屁，又表現出自己對帝王的忠心，沒有要功高震主的意思。但是當時周瑜等人地位在魯肅之上，孫權偏對魯肅實此大禮，顯然是要暗示百官，無論官位大小，立功後都可以同樣得到孫權的恩遇。

東漢末年各種勢力角逐，其實是人才爭奪戰，在現在也是人才爭奪戰，大到一個國家，小到一個集體。有人才才能發展，作為賢士能臣的代表，魯肅對東吳集團的重要人物，下馬應接魯肅是對其的尊重，表明了孫權對魯肅的重視，更像江東人士，乃至天下人士，展現了孫權的重視人才，求賢若渴的態度。就如千金買馬骨一個道理，自然會有更多的人才投奔孫吳，孫權的美名也會被傳揚，何樂而不為呢？孫權是在為自己投資呢，高興還來不及呢。當然魯肅作為聰明人會明白這點兒的，他們君臣二人心照不宣的，一唱一和演完了這場禮賢下士的秀，這波宣傳很成功。