社會收養事業包括社會福利院、老人公寓、養老院、敬老院、兒童福利院、精神病院、殘疾人康復中心、收容遣送站等事業單位。 福利院，兒童福利院和敬老院，孤兒院本質上是沒有區別的。

名稱不同，要是硬說區別的話，可能就是國家與私人吧。雖然大部分孤兒和敬老院也都是公家開的。福利院是指收容所，給孤苦無依的人一個家。

兒童福利院是給棄嬰（兒）一個安身的地方。福利院多半國家，社會都會有捐助的。 中國的社會福利與世界上一些發達國家的普惠型福利有區別。

中國的福利機構主要是為“無勞動能力、無法定撫養人、無生活來源”“三無”人員提供一種生活的保障或者服務的保障，這種福利我們經常把它叫做補缺型的福利，也就是說我們服務的物件主要是三種人，一種是老年人，第二種是孤殘兒童，孤兒、棄嬰或者有殘疾的兒童。第三種就是殘疾人。

我們通常說的社會福利就是為這三種人提供一種生活和服務的保障。農民的社會福利事業就民政部來說，我認為主要有兩方面可以體現：一個是五保制度。

就是對“三無”老人和孤兒給予生活保障。同時民政部現在也在農村推進醫療救助保障，現在農村的敬老院有三萬七千多所，主要就是為農村“三無”老人提供一種生活照料和服務。

敬老院主要收留年老，不能獨立生活的老人，居住者要交納一定的費用（社群福利性質的除外）。 福利院分社會福利院和兒童福利院，社會福利院也管老人。當然，政府掏錢。

兒童福利院一、 服務物件 （一）"三無"孤兒與棄嬰（兒） 1、"三無"孤兒即：無勞動能力、無生活來源、無扶持人。 2、父母雙亡、十四歲以下的孤兒。 3、經公安部門認定被遺棄的十四歲以下兒童。 （二）自費收養殘疾兒童 孤兒院則只收第一種情況