人體血液中所有不同的血細胞，都是來自於肝臟、骨髓和胸腺裡的始祖細胞——多能幹細胞及由此移行的定向幹細胞。這就是人體血液產生的基本道理。

人胚第6周，人體器官形成，肝臟接著造血。人胚第3個月，脾是主要的造血器官。人胚第4個月後，骨髓開始造血，這是人體最重要的造血組織。出生後，肝、脾造血停止，骨髓負起造血的全部責任。

血細胞包括紅細胞、白細胞、血小板等，它們各司其職，但都來自同一種細胞——多功能幹細胞。由這種細胞增殖、分化和成熟，才變為在血管裡流動的各種終末血細胞。

每個人體內的血液，都是自己體內產生的，不是由母體血液流入胎兒血管先天帶來的。胎兒早期發育時，在其胚胎體內部，就逐步產生了自己的造血中心。

當胚胎髮育到第三週時，卵黃囊壁上的血島就是第一個造血的中心，這個中心的造血期到第九周為止。胚胎髮育到第六週時，肝臟開始造血，9-24周的胎兒，肝臟是主要的造血場所。

肝臟造血以紅細胞為主，同時也少量生成粒細胞和巨核細胞，但不生成淋巴細胞。在這期間，脾、腎、胸腺和淋巴結等處也參與造血。脾臟產生於胚胎第三個月，開始以生成紅細胞為優勢，以後也生成一定數量的粒細胞、淋巴細胞和單核細胞。

當胚胎髮育進入第四個月以後，骨髓開始造血，到第五個月以後，肝、脾造血功能逐步減退，骨髓造血功能迅速增加，成為紅細胞、粒細胞和巨核細胞的主要生成器官，同時也產生淋巴細胞和單核細胞。　

胎兒出生以後，肝臟造血功能很快停止，但脾臟仍是終身造淋巴細胞的器官，而骨髓則是人體最重要的造血器官。在正常情況下它不僅生成紅細胞、粒細胞和血小板，同時也生成淋巴細胞和單核細胞。骨髓每秒鐘可造出1700萬個血細胞。