金屬帶式CVT主要是透過改變主、從動輪和金屬帶的接觸半徑（即工作半徑）來實現傳動比的連續變化的。主、從動輪組都由可動錐盤和固定錐盤組成，可動錐盤可以在主、從動軸上沿軸向移動。可動錐盤與固定錐盤之間形成的V型槽與V型金屬帶相齧合。主動輪組的油缸控制主動輪組的可動錐盤沿軸向移動時，主動輪組一側的金屬帶隨之沿V型槽移動，由於金屬帶的長度固定，因此從動輪組一側的金屬帶則沿V型槽向相反的方向移動，從動輪組的油缸此時則控制從動輪組的可動錐盤沿軸向移動，以保持金屬帶的張緊力，保證來自發動機的動力得到高效可靠的傳遞。金屬帶沿V型槽方向移動時，其在主動輪組和從動輪組上的回轉半徑發生變化，從而實現傳動比的連續變化（可以看圖瞭解工作原理）。

既然cvt變速箱是透過金屬帶的張緊和透過錐形輪的變徑來實現加減速，不過之前看過報道，說是現在的變速箱普遍使用的博世的鋼帶，有研究說可以達到160萬公里的行駛里程，相信我們三十萬公里家用也就足夠了，再者就是變速箱錐形輪變徑壓力的提高，可以把錐形輪內壁與鋼帶更緊地壓在一起，增加彼此之間的摩擦，防止出現打滑現象。

理論來看，cvt變速箱是可以經受住急加速的，因為錐形輪的變徑需要時間，所以比雙離合的要反應慢那麼半拍，畢竟cvt變速箱追求的是平順性，如果長期"地板油"式的加速，勢必會對變速箱造成較大的衝擊，損壞是遲早的事。