按人們生活習慣來決定的。如政府企事業人員及城市居民，多數都是用陽曆來按排日常生活的，因此忌日按照陽曆算。而農村地區更習慣使用陰曆記錄大事件，因此使用陰曆來計算忌日。

人們通常說到的紀念某人去世的日子應為“忌日”，也叫“忌辰”。

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“祭日”和“忌日”的不同

祭日

清明節時人們說的“祭日”是指“祭祀或祭奠的日子”。

而中國古籍中說的“祭日”與此不同。“祭日”是中國古代的重要祭禮之一。天子於每年春分設大壇祭祀太陽神。

例如：《管子·輕重己》中說：“冬盡而春始，天子東出其國四十六里而壇，服青而絻青，搢玉揔，帶玉監，朝諸侯卿大夫列士，循於百姓，號曰祭日。”又如：《禮記·祭法》中說：“埋少牢於泰昭，祭時也；相近於坎壇，祭寒暑也；王宮，祭日也。”

清明節時人們說的“祭日”是偏正結構，其中的“祭”是定語；古代祭祀太陽神時說的“祭日”是動賓結構，其中的“祭”是支配性的動詞。

忌日

“忌日”指先輩去世的日子。按照傳統習俗，這一天禁忌宴會、飲酒及各種娛樂活動，因此稱“忌日”。

例如：《後漢書·申屠蟠傳》中說：“九歲喪父……每忌日，輒三日不食。”又如：魯迅在《準風月談·禮》中說：“事親當然要盡孝，但歿後的辦法，則已歸入祭禮中，各有儀，就是現在的拜忌日，做陰壽之類。”

再如：

(1)明天是我父親的忌日，我要跟妻子和女兒去掃墓。

(2)3月12日是孫中山先生的忌日。

“忌日”過去也叫“忌辰”。“忌日”還有另外一個意思，指按照過去迷信的說法，不宜做某件事的日子。

逝者的祭日一般都是算陰曆的

逝者的忌日，一般都是算陰曆，這都是祖輩傳下來的，算陰曆比較準。去世的時間，一般都說幾月初幾。都是以陰曆來計算，比如他是三月初一去世，那麼，明年的三月初一，就是他去世一週年。

逝者的祭日一般是算陰曆，按華人的民間習俗，都是算陰曆的。因為祭拜是古代留下的風俗，古代只有陰曆，沒有陽曆，所以，逝者祭日應該按陰曆算，這是傳統習俗。何況，陰曆是中國特有的傳統曆法。中國的傳統民俗活動都與陰曆有關。比如，祭祖，雖然各地風俗不同，但大部分都是在農曆的“清明”或“重陽”這兩個節日期間，而這兩個節日都是按陰曆算的。