“第一次文代會”是“中華全國文學藝術工作者代表大會”的簡稱，或者說叫“別稱”。長期分離在兩大政治性區域（即“國統區”和“解放區”）的文學家的“會師”，被看作是這次大會的主要特點，但這次大會是在對國統區作家進行大範圍批判，對解放區創作進行熱情肯定的背景下召開的，因此，沈從文、張愛玲、朱光潛等許多在現代文學史上作出過重要貢獻的著名文學家被排斥在大會的門外。這種情況在以前的文學史中是迴避的，我們今天把它提出來，一方面是讓大家全面而客觀地瞭解“第一次文代會”，另一方面也是讓大家透過這一現象更清晰地認識“第一次文代會”的明顯傾向性對當代文學的影響。

“第一次文代會”是一個標誌，既標誌著中國當代文學的開始，也標誌著“解放區文學傳統”（即“戰爭文化傳統”）從解放區走向全中國，解放區文學的方向成為了今後文學發展的惟一的方向。因此，代表著兩個不同傳統的文學在這次大會上，是有輕重之分的，而他們在今後的文學發展道路上所處的地位也是有主次之分的。在當代文學的初期，許多從部隊直接進入文壇的青年作家很快就成為文學創作的主要力量，展現出當代文學的新的面貌，應該說與此有很重要的關係，而許多在現代文學史上取得重要成就的作家，除老舍等少數人之外，絕大多數都沒能在創作上繼續創造輝煌，也與此有關。