中國古代工匠們在冶煉過程中不斷有獨特的創造，透過退火､正火､淬火､化學熱處理等工藝，煉出了炒鋼､百鍊鋼､灌鋼等品種｡中國古代鍊鐵､鍊鋼技術雖然起步相對稍晚，但是它的發展卻是後來居上｡例如商代熔鑄司母戊方鼎這樣的大型鑄件，必須要有較大的熔爐､鼓風器和較高的爐溫｡司母戊方鼎是中國商代青銅器的代表作，為一次鑄造成功，標誌著商代青銅器鑄造技術的水平｡被推為“世界出土青銅器之冠”｡春秋戰國時期列國紛爭，楚王聽說鑄劍師歐冶子的大名，為了在紛爭中獲勝，就叫他製造寶劍｡歐冶子走遍江南名山大川，尋覓能夠出鐵英､寒泉和亮石的地方，因為只有這3樣東西都具備了，才能鑄製出利劍來｡歐冶子來到了龍泉的秦溪山旁，發現在兩棵千年松樹下面有7口井，排列如北斗，明淨如琉璃，冷澈入骨髓，實乃上等寒泉｡於是，歐冶子又在茨山下采得鐵英，拿來鍊鐵鑄劍，就以這池裡的水淬火，鑄成劍坯｡由於沒有好的亮石可以磨劍，歐冶子又爬山越水，千尋萬覓，終於在秦溪山附近一個山岙裡，找到亮石坑｡歐冶子發覺坑裡有絲絲寒氣，陰森逼人，知道其中必有異物｡於是焚香沐浴，素齋3天，然後跳入坑洞，找到一塊堅利的亮石，用這兒的水慢慢磨製寶劍｡經兩年之久，終於鑄劍3把:第一把叫“龍淵”;第二把叫“泰阿”;第三把叫“工布”｡這些寶劍彎轉起來，圍在腰間，簡直似腰帶一般，若乎一鬆，劍身即彈開，筆挺筆直｡若向上空拋一方手帕，從寶劍鋒口徐徐落下，手帕即分為二｡斬銅剁鐵，就似削泥去土｡之所以如此，皆因取此鐵英鍊鐵鑄劍，取這池水淬火，取這山石磨劍之故｡歐冶子鑄成寶劍，是和他的冶金技術分不開的｡其實先民在此之前的商代中期，就已經對鐵有所認識，而且已能夠進行鍛打加工並與青銅鑄接成器｡商代高度發達的青銅冶鑄技術，使它從礦石､燃料､築爐､熔鍊､鼓風和範鑄技術等各個方面，為人工鍊鐵技術的出現創造了條件｡