小說為了吸引讀者，通常會用“排名、並稱”等創意，如金庸筆下“東邪西毒”等。水滸中作者經常用“四聖”位作東西南北擺陣，而代表東方的“青龍”主將關勝順理成章排在“白虎”主將林沖前面，好比本事不大卻急性的“霹靂火秦明”卻作為“朱雀”主將排在“張清”、“武松”等眾強人前面。另一方面，“關勝”作為“關二哥”的化身，無論朝庭還是江湖都比教頭出身的囚徒“林沖”有名望，連“宋江”都假意把“老大”的位子讓給他，可見其份量。而後期“林沖”武器從槍改為丈八蛇矛，無非是讓他映出“張飛”的影子，好讓人覺得他理應在“關勝”之後。至於梁山有沒有分兩派從書中看不出來，不過表面他們還是一至對外的。所謂新將舊將也還多大區別，無非是被“逼”上山的，“晃蓋”死後就是“宋江”最大了，誰敢不以他為首啊，就算理應繼位“盧俊義”也不敢。連什麼“杜遷”“宋邁”這些創始人混成了“小頭目”，就別提有其他人敢掛個“晃蓋舊將”名頭出來找死了。

關勝排梁山第5位引發很多《水滸》讀者的不滿，大多讀者都認為這第5位應該是豹子頭·林沖。其實，關勝之所以超越林沖還是由於他的身份。論武藝，關勝和林沖水平相當，但關勝是位將軍、林沖只是教頭，關勝還是“古代大眾偶像”關羽的後代，加上宋江最希望證明梁山人物的“非凡”，所以關勝就跑到了林沖前面。）