“看見”的前提是有光進入你的眼睛。對於理想的鐳射束，在理想的介質(比如真空)裡傳播時顯然是看不到的，鐳射的能量完全集中在光束內，你會看見目標毫無徵兆的閃光並蝕穿，我們做鐳射點焊時就是這種情況。當然鐳射點焊光束能量很低，和鐳射武器不是一個級別。如果能量增加，我們可以看到鐳射束形成的一條直線，比如很多大樓樓頂的大功率鐳射器。這是丁達爾現象產生的，光線透過大氣中的膠體顆粒，一部分能量向四周散射，形成炫目的光線效果。但是要注意，不同物質激發產生的鐳射頻率都不一樣，如果不是特別必要，未必會剛好落在可見光區域，鐳射點焊等應用都是非可見的鐳射，此時即使發生散射也無法看見。如果鐳射能量繼續增加到鐳射武器的級別，鐳射的能量甚至可以令空氣電離，此時在大氣層內就可以看到白、紅或者藍紫色的光束（根據鐳射波長和功率不同，可以參照閃電的顏色）。這裡也有一點，能“看”到這部分能量對於武器來說是一種嚴重的損耗，同時也會暴露己方，無論如何設計，都會盡可能讓它看起來越暗越好。另外，為了追求最大的殺傷效果，鐳射武器會讓能量儘可能在時間和空間上集中，所以既不會“慢慢”，也不會“變粗”。綜上，比較可能的情況是：如果視力好，你能看到一條不怎麼亮的線，然後很快消失，但是這條直線並不是你看到了鐳射，而是鐳射通過後大氣電離留下的餘跡。當你“看”到的時候，打擊已經完成了。