日語假名分為平假名和片假名。

平仮名

あいうえお

かきくけこ

さしすせそ

たちつてと

なにぬねの

はひふへほ

まみむめも

や ゆ よ

らりるれろ

わ を

ん

片仮名

アイウエオ

カキクケコ

サシスセソ

タチツテト

ナニヌネノ

ハヒフヘホ

マミムメモ

ヤ ユ ヨ

ラリルレロ

ワ ヲ

ン

以上是全部平假名和片假名，二者是一一對應的，各46個。

片假名的使用

　主要用於以下的情況使用：

　1、外來語·外華人的人名/外國的地名等專有名詞

　2、擬聲語·擬態語

　3、生物·礦物的日文名（日本政府曾建議學術方面的動植物學名，應以片假名來表示，但個人使用習慣不在規範之列）

　4、第二次世界大戰前的公式文書（與漢字並用）

　5、1988年8月以前的電報·不支援雙位元組的電腦系統中（使用半形片假名）

　6、強調。（類似於英語等的斜體字）

平假名的使用

主要用於以下的情況使用：

　1、形容詞和動詞的活用詞尾（送假名）

　2、助詞

　3、不能用漢字表示（或難讀漢字）的和語單詞

　4、註解漢字的讀音（振假名）