負責吸收土壤裡面的水分及溶解其中的無機鹽，並且具有支援、繁殖、貯存合成有機物質的作用。當種子萌發時，首先突破種皮向外生長，不斷垂直向下生長的部分即是主根。如大家所熟悉的蠶豆，當它發芽時，突破種皮向外伸出呈白色條狀的就是根，以後不斷向下生長即形成主根。同樣，作蔬菜食用的黃豆芽、綠豆芽，它們都有一條長長的白色的東西，這也是根，以後就形成主根。當主根生長到一定長度後，它會產生一些分枝，這些分枝統稱為側根。在黃豆芽、綠豆芽中，有時會看到當主根長得較長時，就會在主根的近末端處，有一些向側面生長的分枝，這就是側根。側根生長過程中，可能再分枝，形成新的側根，這就是第二級側根。不定根是植物生長過程中，從莖或葉上長出的根，它不來自主根、側根。例如剪取一段垂柳枝條，插在潮溼的泥土中，不久在插入泥中的莖上長出了根，這就是不定根。一個水仙頭，放在水中沒幾天，在它的底部密集地生出一環根，這也是不定根。不定根可以產生分枝，如垂柳的不定根有分枝，這些分枝也稱為側根；不定根也有不分枝的，如水仙的不定根無分枝。根部吸收礦質元素最活躍的區域是根冠與頂端分生組織，以及根毛髮生區。土壤中的各種離子先吸附在根表面，然後經能量轉換與 的作用，透過細胞膜進入細胞中，再由細胞間的離子交換、進入維管柱的木質部導管。根部能進行一系列有機化合物的合成轉化。其中包括有組成蛋白質的氨基酸，如穀氨酸、天門冬氨酸和脯氨酸等﹔各類植物激素，如：龍根生、 乙酸、細胞分裂素類，以及少量的乙烯等。輸導功能是由根尖以上的部位來完成的。由根毛和表皮細胞吸收的水和無機鹽透過根的維管組織輸送給莖和葉的，而葉所製造的有機物也透過莖送到根，由根的維管組織輸送到根的各部分，維持根的生長和生活。