像青銅時代的很多禮器，比如鼎、簋、敦、尊、觚等等，其最初當然是有非常實用的功能的。青銅時代以前的鼎，都是以陶器製作而成，其大體形制和青銅鼎並沒有本質區別，因而在功能上，雖然後世的鼎承擔了更多的禮儀功能，但其本質功用卻是沒有變化的。
許慎《說文解字》解釋鼎時說：“象析木以炊。”說鼎的字形析木之形固然是有問題，但是“以炊”則直接點出了鼎的核心功能，就是作為食器。《玉篇》載：“所以熟食器也。”現在考古發現所得的鼎，基本上也就是這個功用。
周人將鼎分為鑊鼎、升鼎和羞鼎，俞偉超和高明先生在寫《周代用鼎制度研究》的時候，也用的這個分類。他認為鑊鼎用於烹煮，升鼎用於盛被鑊鼎煮熟的牲肉，而羞鼎又稱為陪鼎，主要用來盛肉羹。這在文獻中也有記載，《周禮·天官》載：“烹人掌共鼎鑊以給水火之齊。”鄭玄注云：“鑊，所以煮魚肉及魚臘之器。既熟乃脭於鼎。”鄭注《儀禮·特牲饋食禮》雲：“烹，煮也。煮豚、魚、臘以鑊，各一爨。”都說明鑊鼎是用來煮牲肉的鼎。而“升”，就是將鑊鼎中煮熟的肉升入升鼎中，這種鼎是周代用鼎制度的直接表現（當然，也有人把升鼎的概念定為“牢鼎”或“列鼎”）。至於羞鼎，就更加顯而易見了，祭祀中的庶羞本就是指的各種調味品和醬製品。
從現有出土的鼎來看，很多大鼎和小鼎的下部有煙燻痕跡，可以證明這在當時曾經架在火上用於烹飪。大鼎應當是烹煮整塊整塊的肉，而小鼎則應該是烹煮小塊的肉。
像青銅時代的很多禮器，比如鼎、簋、敦、尊、觚等等，其最初當然是有非常實用的功能的。青銅時代以前的鼎，都是以陶器製作而成，其大體形制和青銅鼎並沒有本質區別，因而在功能上，雖然後世的鼎承擔了更多的禮儀功能，但其本質功用卻是沒有變化的。
許慎《說文解字》解釋鼎時說：“象析木以炊。”說鼎的字形析木之形固然是有問題，但是“以炊”則直接點出了鼎的核心功能，就是作為食器。《玉篇》載：“所以熟食器也。”現在考古發現所得的鼎，基本上也就是這個功用。
周人將鼎分為鑊鼎、升鼎和羞鼎，俞偉超和高明先生在寫《周代用鼎制度研究》的時候，也用的這個分類。他認為鑊鼎用於烹煮，升鼎用於盛被鑊鼎煮熟的牲肉，而羞鼎又稱為陪鼎，主要用來盛肉羹。這在文獻中也有記載，《周禮·天官》載：“烹人掌共鼎鑊以給水火之齊。”鄭玄注云：“鑊，所以煮魚肉及魚臘之器。既熟乃脭於鼎。”鄭注《儀禮·特牲饋食禮》雲：“烹，煮也。煮豚、魚、臘以鑊，各一爨。”都說明鑊鼎是用來煮牲肉的鼎。而“升”，就是將鑊鼎中煮熟的肉升入升鼎中，這種鼎是周代用鼎制度的直接表現（當然，也有人把升鼎的概念定為“牢鼎”或“列鼎”）。至於羞鼎，就更加顯而易見了，祭祀中的庶羞本就是指的各種調味品和醬製品。
從現有出土的鼎來看，很多大鼎和小鼎的下部有煙燻痕跡，可以證明這在當時曾經架在火上用於烹飪。大鼎應當是烹煮整塊整塊的肉，而小鼎則應該是烹煮小塊的肉。