佛羅伊德作為截至目前影響深遠的一位離經叛道的精神分析大師，他的思想曾被人們質疑和歪曲，遭到世人的冷漠和唾棄，甚至到今天依然有人對他的學術存有芥蒂。

幸運的是不是所有的人的認知都那麼狹隘、那麼虛偽和鼠目寸光，社會的文明的發展使這位精神病學家有了屬於自己的發展的空間，形成了現代心理學中的一個重要流派，因其在治療神經官能症中的運用和廣泛傳播，得到了社會各界越來越多的認同。佛羅伊德的學說也由此發展成了一種新的的理論工具，開闢了一個新的知識領域——人的內在生活。雖然這些發現是在緩解和解除精神創傷的過程中獲得的，但他依然有助於我們對日常活動、對創造性勞動的理解，因為我們的心理生活帶有如此濃重的痛苦色彩，我們的成功需要超理性的原動力。人的成功發展，除了理性的思考、理性的熱情以外，更需要本能的衝動、非理性的熱情。

在佛羅伊德看來，決定人類生活目的的是快樂原則。這個原則一開始就控制了人的精神器官的活動，而文明則是對本能的限制，但他並沒有否定文明是人類和社會的進步。文明可以從兩個方面來考察，首先是人類改造自然的活動具有文化性，其次，工具是推動人類文明的強大動力。佛羅伊德從物質工具的進步出發來探討文明的關係是難能可貴的，在這裡弗洛伊德的主張與馬克思主義是一致的，都認為推動人類社會進步的動力是生產力，是以工具的進步為標誌的生產力。

由於時代的侷限和佛羅伊德個人的偏見，他的一些學術中的唯心主義和自然主義都表現的比較明顯，有些觀點和論述放在今天甚至是錯誤的，不過，這些瑕疵不足以撼動他在心理學界的地位！