語言符號的任意性是指人們最初用什麼樣的語音形式去標記客觀事物而說的，不是指人們對語義內容的任意解釋。語義內容是客觀事物在人們頭腦中的反映，是客觀事物本身的特性賦予的，是人們思維活動的結果，認識活動的成果。

如果語義內容也是任意性的，沒有共同理解的基礎，那麼，人類社會中的思想交流就成為不可能的事了，語言也就喪失了交際工具的作用。

一種語言社會集團的人們，最初用什麼樣的語音去標記客觀事物，從而指代該事物獲得意義，這是任意性的。比如能製造勞動工具的動物，漢語叫人rén（人），維吾爾語叫adem，英語叫man。

擴充套件資料：

語言符號是音與義的結合體，因而音與義自然處於最下層。“音”本來是一條混沌、模糊的線性音流，猶如笑聲哭聲、虎嘯狼嚎，分不出音的結構成分來；“義”的情況也是如此，混沌、模糊，分不出意義的界限。

一種語言的音位是有限的，一般只有三、四十個，但這些有限的音位按照一定的規則進行組合而構成語音，基本上就能滿足意義表達的需要，構成語言符號。音位本身沒有意義，但具有區別意義的作用；意義如果不經語音的包裝，也是無法顯示和表達的。

音位處於語言系統的下層，其特點就是單面性，因為它本身沒有意義。音位經組合而與某種意義相結合就能構成語言的符號和符號的序列，這是語言的上層。

這一層又可以分若干個級：第一級是語素，這是語言中音義結合的最小結構單位，第二級是由語素的組合構成的詞，第三級是由詞的組合構成的句子；詞和句子都是符號的序列。