森林資源是林地及其所生長的森林有機體的總稱。這裡以林 木資源為主，還包括林下植物、野生動物、土壤微生物等資源，林地包括喬木林地、疏林地、灌木林地、林中空地、採伐跡地、火燒跡地、苗圃地和國家規劃宜林地。森林可以更新，屬於再生 的自然資源。反映森林資源數量的主要指標是森林面積和森林蓄 積量。

森林資源是地球上最重要的資源之一，是生物多樣化的基礎，它不僅能夠為生產和生活提供多種寶貴的木材和原材料，為 人類經濟生活提供多種食品，更重要的是森林能夠調節氣候、保 持水土、防止和減輕旱澇、風沙、冰雹等自然災害，還有淨化空氣、消除噪聲等功能；同時森林還是天然的動植物園，哺育著各 種飛禽走獸和生長著多種珍貴林木和藥材。

中國森林資源分佈不均勻，主要分佈在東北和西南。森林質 量不髙，林齡結構以幼齡林、中齡林和人工林為主。到1995年 6月，全國森林面積累計達1。34億公頃，其中人工造林儲存面積為3300多萬公頃，居世界首位。據聯合國糧農組織1998年3 月公佈的世界森林資源評估報告，中國森林面積1。

34億公頃， 佔世界森林總面積的3。 9%，居世界第五位，人均森林面積僅列 第119位。中國森林總蓄積97。 8億立方米，佔世界森林總蓄積 量的2。 5%，列世界第八位。世界人均擁有森林蓄積量為71。8m3, 而中國人均森林蓄積量僅為8。 6m3。