石灰岩屬於沉積岩類的岩石。

石灰岩主要是在淺海的環境下形成的。石灰岩按成因可劃分為粒屑石灰岩（流水搬運、沉積形成）、生物骨架石灰岩和化學、生物化學石灰岩。

按結構構造可細分為竹葉狀灰巖、鮞粒狀灰巖、豹皮灰巖、團塊狀灰巖等。石灰岩的主要化學成分是CaCO3易溶蝕，故在石灰岩地區多形成石林和溶洞，稱為喀斯特地形。

石灰岩結構較為複雜，有碎屑結構和晶粒結構兩種。碎屑結構多由顆粒、泥晶基質和亮晶膠結物構成。顆粒又稱粒屑，主要有內碎屑、生物碎屑和鮞粒等，泥晶基質是由碳酸鈣細屑或晶體組成的灰泥，質點大多小於0.05毫米，亮晶膠結物是充填於岩石顆粒之間孔隙中的化學沉澱物，是直徑大於0.01毫米的方解石晶體顆粒；晶粒結構是由化學及生物化學作用沉澱而成的晶體顆粒。

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按其沉積地區，石灰岩又分為海相沉積和陸相沉積，以前者居多；按其成因，石灰岩可分為生物沉積、化學沉積和次生三種類型；按礦石中所含成分不同，石灰岩可分為矽質石灰岩、粘土質石灰岩和白雲質石灰岩三種。

資源分佈情況：中國石灰岩礦產資源十分豐富，作為水泥、溶劑和化工用的石灰岩礦床已達八百餘處。產地遍佈全國，各省、市自治區均可在工業區附近就地取材。

石灰岩礦產在每個地質時代都有沉積，各個地質構造發展階段都有分佈，但質量好，規模大的石灰岩礦床往往賦存於一定的層位中。

以水泥用石灰岩為例，東北、華北地區的中奧陶系馬家溝組石灰岩是極其重要的層位，中南、華東、西南地區多用石炭、二疊、三疊系石灰岩，西北、西藏地區一般多用志留、泥盆系石灰岩，華東、西北及長江中下游的奧陶紀石灰岩也是水泥原料的重要層位。

組成石灰岩的礦物成分主要為方解石、伴有白雲石、菱鎂礦和其他碳酸鹽礦物，還混有其他一些雜質。其中的鎂呈白灰石及菱鎂礦出現，氧化矽為遊離狀的石英，石髓及蛋白石分佈在岩石內，氧化鋁同氧化矽化合成矽酸鋁（粘土、長石、雲母）。