在小說裡，情節發展的第一推動力，是人物的性格，不是人物的武功。

苗人鳳武功高強，為人也光明磊落。但在這頂天立地的形象之下，掩蓋不住的卻是他軟弱的性格。錯手殺死胡一刀，他內疚終生，甚至因此不教女兒苗若蘭武功。對妻子南蘭情深意重（當然這份情意有時難以界定為愛情），即使妻子出軌也依然如此——苗人鳳居然因為南蘭而屢次放過了給他戴上綠帽子的人。這樣的性格難免會為人所乘。所以只要掌握了南蘭這件“武器”，苗人鳳武功再高，其實跟不會武功的小孩子是一樣的。

更何況苗人鳳掌握著闖王寶藏的下落，所以從田歸農的視角看來，苗人鳳不是一個武功高強誰都惹不起的大俠，而是：小兒懷璧，行走於鬧市之中。

苗人鳳這樣的性格，即便田歸農不來害他，恐怕也會有李歸農、王歸農來害他。

作為對比，我們可以看一下宋江是怎麼處理類似事情的。張文遠（不是三國張遼啊，是水滸張文遠）勾搭上閻婆惜，給宋江戴上了綠帽子，宋江也不去追究張文遠。但宋江的不追究跟苗人鳳是不一樣的，宋江對閻婆惜是沒有感情的，所以宋江是懶得追究。不過當婆惜掌握了宋江與梁山晁

蓋私通的證據後，宋江一刀就捅了她，再一刀就把婆惜頭給割了下來。張文遠當時是不在場，要是張文遠在場，死得還得慘。

如果把宋江的性格移到苗人鳳身上，一萬個田歸農也得歸西。

小說情節的曲折跟人生是有相似之處的。人的一生是高度非線性的——影響因素太多了，而且許多因素還是隨機的。所以人生的軌跡難以預料，人也往往無法把握自己命運——人不經意間就會碰上一些厄運。許多時候人生的價值甚至要等到人沒了才會得到客觀評價：就如同相比宋江，我們更喜歡苗人鳳。