推手的本意是檢驗太極拳練的對不對，現在變成摔跤和擒拿，高雅富貴的太極拳解放後，走入尋常佰姓中，成了有些人爭勇鬥狠的爭錢工具。現在練拳的多了，真正懂太極拳的少了。

太極推手是太極拳功法系統中的一個重要組成部分，是太極拳技擊術的基礎，是必由之路，必修之課，不可或缺。對於只求養生者，推手訓練可以忽略。

太極拳的完整功法包括靜功和動功兩大部分，動功有基本步法，身法，手法，腿法，眼法，及拳架套路。

推手是在以上基礎上的雙人對練，其內容有 :定步活步及套路推手(四正手掤捋擠按，四隅手採挒肘靠，進退顧盼定，所謂太極十三式)。

練者待有了一定的聽勁基礎功夫後，才可進入散手階段的訓練。散手的訓練形式沒有(也不提倡)套路，因為無論對於養生還是技擊，套路散手都沒有任何實際意義。

散手訓練也叫推散手，形式亦有定步活步之分，技術水平存在初級中級高階之別，整個過程只能循序漸進，無捷徑可走。沒有推手基礎則不可能進行散手訓練，更不可能"由招熟而漸悟懂勁，由懂勁而階級神明"，拔苗不能助長，反而會事與願違，遺憾終生。

太極推手(包括散手)是太極拳的特色，如果方法正確，推手既能養生健身，娛樂身心，又能於不知不覺中掌握一門特殊的技擊術，較之一個人練功走套路，更顯趣味盎然。

太極推手的要求，即王宗嶽於其《太極拳論》中所述:"何謂懂勁？粘即是走，走即是粘，陰不離陽，陽不離陰，陰陽相濟方為懂勁…"，明白此理，依法而行，推手便無謬誤，前途一片光明。