在瞬息萬變的空戰中，戰鬥機的效能是非常重要的。如果一種戰鬥機能夠在劣勢的情況下仍然能夠進行反擊，那麼那種戰機在戰爭中將會取得極大的優勢。

一架戰鬥機能夠遇到的最大的劣勢是什麼呢？恐怕最大的就是被咬住然後被鎖定。如果在這種情況下還能鎖定敵機並且進行反擊，那麼這種飛機的意義便非同尋常。這種模式的第一個嘗試者是蘇聯的蘇27型戰機。蘇27型戰機有一個特徵就是有一個突兀的尾椎，事實上那個尾椎裡安裝著一臺後視雷達，用於在空戰中進行監視後方的戰鬥機。但是這個系統有一個非常巨大的缺點：無法為導彈提供戰術資訊用於鎖定。但是下一個系統的出現完成了當初的願望。

冷戰結束前，美軍為了對抗自己的假想敵，對各項技術進行了大量的預先研究，其中一個的成果就是EODAS系統。EODAS系統的主要用途是識別並跟蹤逼近自己的飛機並且提供對各種導彈的監視。隨著頭盔顯示器的應用，再加上電子原件的巨大進步，美軍研製出了劃時代的EOTS系統。

透過這個系統，飛行員可以利用頭盔顯示器和瞄準器，第一次擁有整個球面上的視野，並且鎖定在這個視野內被選中的敵機。這樣空戰從“佔據有利位置、從背對太陽方向進攻、消耗敵方戰機的能量”的空中芭蕾舞變成了“先敵發現、先敵鎖定、先敵開火”的刺殺。因為，如果不能速戰速決，那麼空戰就將變成你我同時鎖定對方，然後一換一的“排隊槍斃”。

現在，隨著中國、歐洲和俄羅相繼掌握了這項技術，在各種摩擦中，雙方戰鬥機同時鎖定對方的事件就有很大可能發生。

相對飛行的時候可以互相鎖定，同向的時候不可能，機頭即指向,指向即攻擊！所以現代的戰機更突出雷達探測距離和導彈攻擊範圍，先敵發現，先敵攻擊，光有眼不行，還要有配套的拳頭！近戰時就要講究靈活機動性，所以各國都在發展向量發動機技術！