打雷是對流雲層劇烈碰撞，產生的正負電的放電現象。冬天主要受西北氣流控制，氣溫低，對流雲層形成機會少。夏天氣溫高，地面上升氣流和高空冷氣流形成對流雲層，劇烈碰撞中易產生電子雲層，達到放電距離就產生放電，形成雷電，所以雷電多。打雷是下雨時，天上的雲有的帶陽電，有的帶陰電，兩種雲碰到一起時，就會放電，發出很亮很亮的閃電，同時又放出很大的熱量，使周圍的空氣很快受熱，膨脹，並且發出很大的聲音，這就是雷聲。冬季由於受大陸冷氣團控制，空氣寒冷而乾燥，加之太陽輻射弱，空氣不易形成劇烈對流，因而很少發生雷陣雨。但有時冬季天氣偏暖，暖溼空氣勢力較強，當北方偶有較強冷空氣南下，暖溼空氣被迫抬升，對流加劇，就會形成雷陣雨，出現所謂“雷打冬”的現象。氣象專家還說，雷暴的產生不是取決於溫度本身，而是取決於溫度的上下分佈。也就是說，冬天雖然氣溫不高，但如果上下溫差達到一定值時，也能形成強對流，產生雷暴。冬打雷在中國很少見，但在加拿大多倫多的冬天就經常出現。

為什麼冬天會打雷？大家知道，雷電是雷雨雲中的放電現象。這種一般雲頂帶正電荷，雲底帶負電荷相反的感應電荷。由於對流作用，雲上下運動，雲內的冰晶相互摩擦使電荷逐步增多，雲的內部、雲與雲、雲與地面之間的同電荷區形成了很強的電場，電場達到一定強度就要相互中和而發生放電，在光的通路上產生高溫，發生巨大的響聲，這就是雷鳴。

　　在冬季由於受大陸冷空氣團控制，空氣寒冷而乾燥，加之太陽輻射相對較弱，空氣不易形成劇烈對流，因而很少發生雷雨，　更不要說降冰雹了。但有的年份冬季天氣偏暖，暖溼空氣勢力較強，當北方偶有較強冷空氣南下，冷暖交匯，對流加劇，也可形成雷雨，當暖溼氣流加劇，對流特別旺盛，不可形成冰雹。冬季打雷說明空氣溼度大，容易形成雨雪。如果雨雪多，氣溫低，家畜最易遭受凍害和誘發疾病，重者造成死亡，故中國南方還有“雷打冬，十個牛欄九個空”的說法。