出自成語:美人遲暮。

原意是有作為的人也將逐漸衰老。比喻因日趨衰落而感到悲傷怨恨。戰國楚·屈原《離騷》：“惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。”

這兩句詩出自戰國時期楚國屈原的《離騷》：“惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。”

　　這兩句詩的意思是：自古以來即使再漂亮的美人也不得不感嘆自己日趨衰老，即使功勞遠大名滿天下的志士也終有白頭的一天。比喻時光終究會使人容顏老去，不復青春年華。後有人將"美人遲暮"、"英雄白頭"作為成語，用來形容有作為的人也會逐漸衰老。比喻因日趨衰落而感到悲傷怨恨。

《離騷》全文節選：

帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。

攝提貞於孟陬兮，惟庚寅吾以降。

皇覽揆餘於初度兮，肇錫餘以嘉名：

名餘曰正則兮，字餘曰靈均。

紛吾既有此內美兮，又重之以修能。

扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩。

汩餘若將不及兮，恐年歲之不吾與。

朝搴阰之木蘭兮，夕攬洲之宿莽。

日月忽其不淹兮，春與秋其代序。

惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。

不撫壯而棄穢兮，何不改乎此度？

乘騏驥以馳騁兮，來吾導夫先路。

屈原（前340年－前278年），戰國時期楚國詩人、政治家 。羋姓，屈氏，名平，字原；又自雲名正則，字靈均 。約公元前340年出生於楚國丹陽（今湖北秭歸），楚武王熊通之子屈瑕的後代 。

屈原是中國歷史上第一位偉大的愛國詩人，中國浪漫主義文學的奠基人，被譽為“中華詩祖”、“辭賦之祖” 。他是“楚辭”的創立者和代表作者，開闢了“香草美人”的傳統 。屈原的出現，標誌著中國詩歌進入了一個由集體歌唱到個人獨創的新時代 。