395年1月17日，羅馬最後一個統治統一的皇帝狄奧多西一世逝世。當時龐大的羅馬帝國飽受各路蠻族侵擾，為便於管轄，所以他臨終前，將帝國分與兩個兒子繼承，羅馬帝國分裂為東、西兩部分。東羅馬的都城君士坦丁堡，是在希臘古城拜占庭的基礎上建立起來的，後來也稱東羅馬為拜占庭帝國。西羅馬476年就滅亡了，而東羅馬一直延續到1453年才被奧斯曼帝國滅亡，東西兩國享國相差了近一千年的命運。造成這種分差只要有幾方面的因素。
首先，東羅馬帝國繼承了羅馬先進文明的希臘文化，成為了歐洲唯一擁有先進文明的地方，（東羅馬人一直以羅馬正統自居）擁有十分健全和成熟的政治、文化、經濟體系；而且首都君士坦丁堡位於連線黑海到愛琴海之間的戰略水道博斯普魯斯海峽，扼制海陸商業要道，地理位置十分優越。因此拜占庭帝國建立後，國家實力迅速壯大。到公元7世紀，與唐帝國和阿拉伯帝國成為世界三大帝國，綜合國力極其雄厚。
其次，在狄奧多西斯二世在位的時候，為了防止和抵禦各路蠻族的侵擾，加強了君士坦丁堡城牆的修築，使得這座城市十分堅固。在火炮還沒出現的時代，堅硬的城牆阻退了外邦的一次次攻堅，甚至被稱為被“野蠻人”攻不破的城市，顯示了其驚人的防禦力。也是到火炮出現，防禦力變弱，才被攻破，但那時已是差不多一千年後的事情了。
另外一個是，在476年西羅馬帝國滅亡時，東羅馬皇帝利奧一世馬上與入侵者哥特人談判議和，結束了哥特人對東部帝國的威脅。其實這些外族入侵的目的是羅馬的財富，東羅馬財力雄厚，答應交納貢獻就可以馬上免除遭難。這點跟中國北宋時期對待大遼和西夏的議和有點相似，每年交納歲幣。這種政策讓東羅馬跟宋朝一樣，得以免受侵擾帶來相當長時間的一段和平。
基於這幾點，使得東羅馬得以延續千年。經過先後四次十字軍東征的摧殘，到1453年5月29日，經過兩年的包圍，穆罕默德二世攻克君士坦丁堡，拜占庭皇帝君士坦丁十一世戰死，東羅馬帝國正式滅亡。
395年1月17日，羅馬最後一個統治統一的皇帝狄奧多西一世逝世。當時龐大的羅馬帝國飽受各路蠻族侵擾，為便於管轄，所以他臨終前，將帝國分與兩個兒子繼承，羅馬帝國分裂為東、西兩部分。東羅馬的都城君士坦丁堡，是在希臘古城拜占庭的基礎上建立起來的，後來也稱東羅馬為拜占庭帝國。西羅馬476年就滅亡了，而東羅馬一直延續到1453年才被奧斯曼帝國滅亡，東西兩國享國相差了近一千年的命運。造成這種分差只要有幾方面的因素。
首先，東羅馬帝國繼承了羅馬先進文明的希臘文化，成為了歐洲唯一擁有先進文明的地方，（東羅馬人一直以羅馬正統自居）擁有十分健全和成熟的政治、文化、經濟體系；而且首都君士坦丁堡位於連線黑海到愛琴海之間的戰略水道博斯普魯斯海峽，扼制海陸商業要道，地理位置十分優越。因此拜占庭帝國建立後，國家實力迅速壯大。到公元7世紀，與唐帝國和阿拉伯帝國成為世界三大帝國，綜合國力極其雄厚。
其次，在狄奧多西斯二世在位的時候，為了防止和抵禦各路蠻族的侵擾，加強了君士坦丁堡城牆的修築，使得這座城市十分堅固。在火炮還沒出現的時代，堅硬的城牆阻退了外邦的一次次攻堅，甚至被稱為被“野蠻人”攻不破的城市，顯示了其驚人的防禦力。也是到火炮出現，防禦力變弱，才被攻破，但那時已是差不多一千年後的事情了。
另外一個是，在476年西羅馬帝國滅亡時，東羅馬皇帝利奧一世馬上與入侵者哥特人談判議和，結束了哥特人對東部帝國的威脅。其實這些外族入侵的目的是羅馬的財富，東羅馬財力雄厚，答應交納貢獻就可以馬上免除遭難。這點跟中國北宋時期對待大遼和西夏的議和有點相似，每年交納歲幣。這種政策讓東羅馬跟宋朝一樣，得以免受侵擾帶來相當長時間的一段和平。
基於這幾點，使得東羅馬得以延續千年。經過先後四次十字軍東征的摧殘，到1453年5月29日，經過兩年的包圍，穆罕默德二世攻克君士坦丁堡，拜占庭皇帝君士坦丁十一世戰死，東羅馬帝國正式滅亡。