CD4細胞是人體免疫系統中的一種重要免疫細胞，由於艾滋病病毒攻擊物件是CD4細胞，所以其檢測結果對艾滋病治療效果的判斷和對患者免疫功能的判斷有重要作用。正常成人的CD4細胞在每立方毫米500個到1600個，艾滋病病毒感染者的CD4細胞出現進行性或不規則性下降，標誌著免疫系統受到嚴重損害，當CD4細胞小於每立方毫米200個時，可能發生多種機會性感染或腫瘤。

相關資料:T細胞是白血球細胞，在免疫系統中扮演很重要的角色。人體內有二種主要的T細胞，其中一種是稱為CD4細胞，在T細胞的表面。這些CD4細胞又稱為免疫系統的「輔助手」（helper），能指揮身體對抗微生物，例如病毒。CD4-T淋巴細胞是人體免疫系統中一種重要的免疫細胞一簡稱為CD4細胞。由於HIV的攻擊物件正是人體的CD4細胞，因此CD4記數能夠直接反映人體免疫功能，是提供HIV感染患者免疫系統損害狀況最明確的指標。正常成人的CD4細胞為每立方毫米500~1600個，艾滋病病毒感染者的CD4細胞可能會出現進行性或不規則性下降，提示感染者的免疫系統受到了嚴重損害，當CD4細胞小於每立方毫米200個時就可能會發生多種嚴重性機會性感染或腫瘤。目前最新規定hiv感染者的CD4記數水平低於350個就可以開始治療。 愛滋病毒會附著在CD4細胞上，使得病毒進入CD4細胞並感染它。當一個人被愛滋病毒感染時，病毒便在感染者體內免疫系統內製造更多的病毒細胞，把它變成製造愛滋病毒的工廠。愛滋病毒會不斷複製，CD4細胞會被破壞殆盡！免疫系統會再製造新的免疫細胞替代死亡的免疫細胞，但是新制造出的免疫細胞仍免除不了被愛滋病毒感染。即使感染愛滋病毒者感覺身體良好，沒有任何症狀，可能有上億的CD4 T細胞被破壞。CD4為最重要的免疫細胞，感染者一旦失去了大量CD4細胞，就可能出現嚴重的疾病危險，這些疾病我們稱之為伺機性感染疾病。