生育的基礎是男方提供精子和女方提供 卵子。精子和卵子各自攜帶著父母的遺傳物 質，透過受精結合到一起，形成一個新生命。

男性的精子是在睪丸的幾百萬條曲細精 管內產生的。

  曲細精管的精原細胞經過多次 分裂，最後形成精子。男性青春期發育以後， 睪丸便擁有持續不斷的生精能力。  成年人睪 丸重10〜20克，而平均每克睪丸組織每天可 產生約10,000,000個精子。

  一般到40歲後， 生精能力逐漸減弱，但60〜70歲甚至個別 90歲的老人還具有生精能力。因此男性的生 育年齡明顯長於女性。

女性的卵子是由卵巢的原始卵母細胞發 育而成。在女性的胎兒時期，卵巢內原始卵 泡就已形成，數目多達200萬

個。

    出生後大 部分退化，到青春期剩下約3萬個或更少。

女性青春期發育以後，在正常情況下， 每一個規則的月經週期排出一個成熟的卵 子，有時會排出兩個。直到絕經期，一個婦 女一生約排出400個卵子，最多也不超過 500個。

  因此卵子的發育起源於胎兒時期，形 成於青春期，發育在育齡期，歷時幾十年。  高 齡孕婦的卵子歷經數十年，可能出現畸形的 機率就比較高。在55歲左右，女性就進入絕 經期，卵巢失去排卵的功能，從此失去生育 功能。

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