曾紀澤的情況是值得好好研究的。他在伊犁改約談判中有非常出色的表現，取得絕佳的結果並被載入史冊。中法關係緊張以後，曾紀澤在德國報紙上發表文章，抨擊法國當局貪得無厭和蠻橫無理的醜惡嘴臉，並且用色當戰役的慘敗教訓法華人應該收斂一點。這份報紙被李鴻章作為證據向清廷告密。曾紀澤日記中大量記載李鴻章貽誤和軟弱，導致越南局勢每況愈下。最終，他先後失去了駐法、駐英公使的職務，調回國內同時，清廷任命他為新成立的海軍衙門幫辦大臣。曾紀澤回國前用大量時間非常認真地考察英國、德國船廠，帶回了許多技術資料，對於中國海軍當然是極其寶貴的。曾紀澤承襲一等侯爵，精通多國語言，在歐洲長期生活，這樣的人物，在晚清官場中絕無僅有，清廷對於他海軍幫辦大臣的任命是非常合理的，有了這樣一個人物的加盟，必定大大有益於北洋海軍的建設，曾紀澤本人也撰寫了許多關於海軍的建議和設想。孰料李鴻章堅決拒絕曾紀澤過問海軍事務，把他徹底封殺，安排去錢法堂管庫，去同文館當“領導”等等，全部是無關緊要的冷板凳，醇親王奕譞特別為此找李鴻章，希望合理安排曾紀澤，李鴻章回答“徐之以老其才”。曾紀澤最後被活活困死。一個對於中國，對於海軍極其寶貴的人才就這樣被糟蹋了。曾紀澤臨終前在病榻上痛罵李鴻章負義。

四大臣中。左宗棠大人最偉大最無私。他是歷史的一座豐碑，無人不敬。最不的是李中堂。但不管是哪一個都是被吃屎太后忽悠的物件。