近日，圓明園一“奇觀”讓遊客蜂擁而至。此前圓明園考古出土的古蓮子，今日在圓明園荷花基地首次盛開，這也是圓明園首次發現古蓮子。

圓明園介紹，一般古蓮子之所以能活千年之久，一方面由於它一直被埋在溫度低、溼度小、少微生物干擾的泥炭土中。在這種乾燥、低溫、封閉的環境中，古蓮子不具有生根發芽的條件，另一方面由於古蓮子的外面有一層硬殼，可以完全防止水分和空氣內滲和外洩。在蓮子裡還有一個小氣室，裡面大約存貯著0.2立方毫米的空氣可以維持古蓮子生命。

另外，古蓮子含的水分也極少，只有12%。在這種乾燥、低溫和密閉的條件下，古蓮子過著長期的休眠生活，新陳代謝幾乎停止，因而可以歷經千年後仍能萌芽、生根、開花。

古蓮子的培育有何意義？據悉，目前11顆古蓮子，3顆送往北京大學考古文博院進行年份鑑定，剩餘8顆開展培育實驗的古蓮子有6顆成功培育成苗。這6株古蓮，4株古蓮定植於圓明園荷花品種資源圃的條池內精心養護，現已開出第一朵花；2株在中科院植物研究所盆栽養護，用來做分子標記進行進一步研究，目前尚未開花。

目前4株古蓮定植於圓明園荷花品種資源圃的條池中，來圓明園的遊客都可以近距離觀賞。

圓明園介紹，培育古蓮子，可用來探討動植物生命延續的過程，並進一步瞭解圓明園歷史上的地理環境和歷史文化背景。

還有專家認為，透過研究，對將來食品在抗氧化功能，延遲人體衰老提高免疫力方面，有一定意義。

用語文老師的口吻說就是它出淤泥而不染，生千年二不死，代表了這位花中君子桀驁不馴，經歷過多少風吹日曬，度過最艱難時刻：火燒圓明園，最後在21世紀初綻放，就像中國名族一樣，經歷了幾千年改朝換代，經過幾次侵華戰爭，最終才成立新中國！用科學的口吻就是：蓮花根只要不死，就會像詩句裡野火燒不盡，春風吹又生一樣，只是它沉睡的時間計較長而已！