首先問題不對，其實很多中藥湯劑味道並不是苦味，像比如黃芪、黨參、甘草、人參等味道都是偏甜味的，當然大多數中藥味道還是不算好的。

其實湯藥苦味明顯，主要是大家對苦味印象比較深刻。中藥中只有三黃（大黃，黃連，黃芩）、苦參等藥材味道很苦，其他還好。苦味和辛甘等藥材混合，苦味更明顯。其實最難喝的並非苦味藥，而是酸苦、腥苦。

大家在服用中藥時都覺著藥苦，這是為什麼？這跟中藥的治病原理有關。中藥治病藥味起重要作用，有辛苦甘酸鹹。如果你有熱，就要用苦味藥治療。如果你是氣血虛，味道就不那麼苦，要用甘平味藥治療。但是，藥不是飯，總是有異味，不那麼好喝，大家就說藥苦。常言說，良藥苦口利於病。

不過也是因人而異，同樣的方子，因為病人當前情況的不同，可能味道也不同，比如三黃瀉心湯，有大黃，黃連，黃芩，就比較苦，但是合適的人喝了可能就苦的甘甜，如果不合適的人吃了，就苦的難受。

所以有些宣傳說，自己開的藥都是自己吃過的，這是騙外行人的話，你不合適吃，人參也是毒藥，合適吃了，大黃也是良藥。所以用自己開的藥都吃過，來證明自己開的藥就是安全的，完全就是矇蔽外行人。

人們習慣在中藥湯劑裡放點糖，讓中藥稍微“好喝”一點。其實，服用中藥除非特別交代，不然不可以隨意加糖。

白糖：中藥有“四氣五味”，不同口感的中藥具有不同的藥效。白糖性偏熱，中藥湯劑中加入白糖，會改變藥性而影響療效；

紅糖：紅糖中含有較多的鐵、鈣等元素，一旦與中藥裡的蛋白質和鞣質等成分結合後，就會引起化學反應，影響藥效；

如果實在不行，可適量在中藥湯劑中加點蜂蜜。

所以擅自加糖類容易搞混藥物方向，影響療效，更不要說類似糖尿病等更不能隨意加糖。

中醫認為苦能洩能燥。而洩的含義甚廣，又有除去的意思。人體治病最主要是由風寒暑溼燥火，統稱為“六淫”，能去除這些外感病因。燥能除溼，溼又常伴隨風寒熱等，之間都是相互聯絡的。洩又通瀉，例如通瀉大便。具有降洩肺氣治療咳嗽，其它氣上逆嘔吐等。六淫只是表症，常常還會引起很多種症狀。中醫根本還是得從六淫根本上堅決問題。所以苦藥在這方面用運特別廣。外傷淤血阻滯，甚至也可以透過苦藥來開洩血滯。中藥裡最苦的藥是清熱燥溼藥，運用很是廣範，最具代表性。