飛機從一個地方到另一個較遠的地方，不是靠飛行員眼睛觀察認路，更重要的是要有地面導航系統。飛機靠地面導航系統指揮。飛機一直要在地面雷達的監視範圍之內，我們在一些重要的城市都建有雷達站。也就是說飛機要從一個雷達站飛向另一個雷達站，這樣就不是直線了。每個航段都是直線，但是航段與航段連線，自然總的飛行軌跡不是直線了。

之所以要中途轉彎，是因為飛機的飛行要根據地形的不同，導航臺的不同，機場跑道方向的不同而不同。特別是近地面，更要順著地勢走，不然就可能撞山或者撞其他飛機。起飛以後有一個規定的爬升路線，要和落地的時候一樣，要順著地勢爬升。

同時頭頂上還會有飛機，所以要和其他飛機保持足夠的距離，就像排隊一樣慢慢上升高度我就是飛行員，在看地圖的時候，比如從上海到福州，最近的距離肯定是畫條直線。可是地球是球體而不是平面，出發地和目的地與地心做一個平面，平面與地球表面相交的大圓劣弧就是最短距離，

所以在地球上的兩點之間的最短距離是一段圓弧，並非直線原理上，飛機按大圓航線飛行距離最短，最省時、最省油、最高效不同的地理環境會產生不同的天氣情況，飛機在飛行中會受到天氣條件的制約。比如盆地、山谷多大霧天氣，在溫帶多雷暴，在熱帶、亞熱帶海域多臺風、颶風。這些天氣帶有明顯的區域性、季節性，所以飛機航線會盡量避開危險天氣的易發地區。