意思是：水困地勢的高下而制約其流向，作戰則根據敵情而決定取勝的方針。

出自春秋時期孫武《孫子兵法·虛實篇》，原文選段：

夫兵形象水，水之形，避高而趨下，兵之形，避實而擊虛。水因地而制流，兵因敵而制勝。故兵無常勢，水無常形，能因敵變化而取勝者，謂之神。

譯文：

用兵的規律像水，水流動的規律是避開高處而向低處奔流，用兵的規律是避開敵人堅實之處而攻擊其虛弱的地方。水困地勢的高下而制約其流向，作戰則根據敵情而決定取勝的方針。所以，作戰沒有固定不變的方式方法，就像水流沒有固定的形態一樣；能依據敵情變化而取勝的，就稱得上用兵如神了。

擴充套件資料

思想主題：

避實擊虛。“虛實”這一軍事範疇是《孫子兵法》的核心和精髓。

在《孫子兵法》中，孫子指出，戰爭中兵力的佈置是戰爭指揮者依照所掌握的實際情況而定的，其兵力必定是有強有弱。

如果在作戰中應當避開敵人兵力強大的部分，而重點進攻敵軍兵力薄弱的部分，這樣就能奪取戰鬥的勝利。

孫子說：“夫兵形象水，水之行，避高而趨下；兵之形，避實而擊虛。”同時，對於如何實施之一作戰原則，孫子也提出了一些具體的辦法。如集中優勢兵力，攻其所不守；避其銳氣，擊其惰歸。總之，這一原則的關鍵是集中力量，尋找弱點並迅速出擊。

這一軍事鬥爭的基本規律，也是軍事行動必須要遵守的原則。世界上的萬事萬物都是在不斷變化的，在瞬息萬變、生死攸關的戰場上更是如此。