茵陳是一味中藥。《神農本草經》記錄它味苦，平。主治風寒溼熱邪氣，熱結黃疸。三月開始發芽，嫩芽可以當菜吃，因為它是在去年的老根上生芽的，因陳而生，所以取名茵陳。張仲景有茵陳蒿湯，治溼熱黃疸。《湯液本草》：仲景茵陳梔子大黃湯，治溼熱也。梔子柏皮湯，治燥熱也。如苗澇則溼黃，苗旱則燥黃，溼則瀉之，燥則潤之可也。此二藥治陽黃也。韓祗和、李思訓治陰黃，菌陳附子湯，大抵以茵陳為君主，佐以大黃、附子，各隨其寒熱。《本草經疏》：茵陳蒿感天地苦寒之味，而兼得春之生氣以生者也。其味苦平，微寒無毒。故主風溼寒熱邪氣，熱結黃疸，通身發黃，小便不利，及頭熱，皆溼熱在陽明、太陰所生病也。苦寒能燥溼除熱，溼熱去則諸證自退矣。簡誤：蓄血發黃者，禁用。

【現代藥理研究】

1. 茵陳中所含的香豆精、綠原酸、咖啡酸、對羥基苯乙酮、甲基茵陳色原酮均有利膽作用，茵陳煎劑有護肝作用。

2. 茵陳中所含的香豆精、對羥基苯乙酮有降壓作用；茵陳煎劑具降酯作用。茵陳還具抗凝及促進纖維蛋白溶解作用。

3. 茵陳中所含的揮發油、香豆精、綠原酸、咖啡酸均有利尿作用。

4. 體外實驗表明，茵陳煎劑對人型及牛型多種桿菌、球菌、致病性真菌均有抑制作用，對流感病毒、多種鉤端螺旋體、豬蛔蟲有一定的抑制作用。

5. 茵陳中的揮發油類物質有顯著的解熱作用。

6. 茵陳中的香豆精類成分有平喘作用；對羥基苯己酮有間接促進灰黃黴素吸收的作用。茵陳精製浸液對動物子宮有興奮作用。