世界上沒有鳳凰，鳳凰是傳說中的動物。

鳳凰，亦作“鳳皇”，古代傳說中的百鳥之王。雄的叫“鳳”，雌的叫“凰”，總稱為鳳凰，亦稱為丹鳥、火鳥、鶤雞、威鳳等。常用來象徵祥瑞，鳳凰齊飛，是吉祥和諧的象徵，自古就是中國文化的重要元素。

“鳳”和“凰”原指兩種五彩鳥，鳳是鳳鳥，凰則是皇鳥，鳳和凰不是任何現實中存在的鳥類的別稱或化身，是因為有了“鳳凰”這個概念以後，人們才試圖從現實中找到一些鳥的形象，去附和、實體化這種並不存在於現實之中的鳳凰。

鳳凰的歷史演變

商周時期，鳳凰被看作是一種神鳥。故玉器和青銅器上鳳紋的刻劃，突出地表現統治者的“天命”觀念。這時的鳳紋幾乎都作花冠狀，豐滿的翅膀和長長的尾羽，寬大有力的爪，顯示出一派勇武健碩的情態。

戰國時期是百家諸子爭鳴，新經濟蓬勃發展的時期，鳳紋展現了新的風貌。鳳紋開始變得婉曲秀麗，嫵媚多姿，姿態柔美。

秦代時期鳳紋氣質剛健，具有強烈的生活氣息，其形象或高傲闊步、或氣宇軒昂、或挺胸展翅、表現出的是一種流動的、健壯的、生機勃勃的活力。

漢代是中國傳統文化的重要形成時期，鳳文化在這一時期獲得了較大發展。在漢代各種工藝品和建築裝飾上，自然界的鳥，幾乎都用作圖案題材。