成人紙尿褲與嬰兒紙尿褲在產品原理和結構上是相同的，但在效能技術指標和衛生安全標準上有很大差異。無論嬰兒紙尿褲還是成人紙尿褲庫都大體由以下五層結構組成：裡表層（多采用非織造親水無紡布）、上導流層（多采用親水衛生紙或打孔無紡布）、吸收芯體（由絨毛漿和吸水高分子組成）、下導流層（同樣多采用親水衛生紙或打孔無紡布）、底膜（多采用pe膜）。這其中，裡表層是與肌膚親密接觸層，不僅要求親水性好能把尿液快速向滲透而且還要柔軟親膚；導流層的作用是把透過裡表層的尿液一方面快速向吸收芯體滲透，同時另一方面，把尿液快速擴充套件開以加大下滲面積，使下滲速度很快，如果採用打孔無紡布作為導流層還能起到尿液回滲的作用；吸收芯體是尿不溼的主要部分，起到吸水鎖水的作用，通常是由絨毛漿（即木漿，尿不溼的主要成分，看起來像棉絨）和固定在其中的高分子（SAP）組成，其中，絨毛漿快速吸收導流層滲下來的尿液，並將尿液立體疏散給高分子，高分子是一種吸水鎖水微細顆粒狀材料（形狀似鹽巴），能夠吸收是其自身體積數百倍的液體，而且吸收後呈膠狀，即使經外力擠壓也不會回滲液體；下導流層是將吸芯體底部區域性過飽和的尿液再次擴散輸送開，使芯體底部吸收單元充分吸水，從而讓芯體飽和吸液；底膜的主要作用是兜住尿液防止滲漏，同時還要能透氣。

紙尿褲的主要效能指標是：吸收量、下滲率、回滲濾、透氣指標及衛生指標（主要是各類菌落數）。

基於嬰兒面板嬌嫩、抵抗力差的原因，嬰兒紙尿褲在回滲率、透氣性、衛生指標三方面要全面優於成人紙尿褲；基於成人尿液量比較大的原因，國家標準中成人紙尿褲的吸收量要遠大於嬰兒紙尿褲。因此，整體而言，嬰兒紙尿褲的標準要高於成人紙尿褲。

成人紙尿褲在歐美和日本都很常用，在中國尚處於市場培育階段。