封侯，指因為功績顯著而被皇帝賜予爵位，通常也會賞賜食邑，用來表示身份等級與權力的高低。皇親國戚也會經常得到封侯的獎賜。

據杜佑《通典•職官•封爵》記載，早在堯、舜時期，中國就已經有封侯的先例。但是，歷朝歷代封侯的具體名稱和方式又有所不同。

在唐朝，分親王、嗣王（承襲親王的為嗣王）、郡王、國公、郡公、郡侯、縣公、縣侯、縣伯、縣子、縣男等級別。國公以下，都加“開國”字樣。

唐朝的封爵有食邑，但往往都是虛封，只有加實封者才可以享有所封地的租稅收人，後來又改為領取俸祿。

唐代前期，民族戰爭和對外戰爭頻繁，

大丈夫從軍戍邊，保家衛國成為一種風尚。

因此，從軍就成為當時人們“封侯”的一條

重要途徑。由於爵位也是身份等級與權力高

低的象徵，所以“封侯”也常常被人用來指

代醉心仕途或者取得功績。唐詩中也多有提

及，如駱賓王《從軍中行路難》: “但使封

侯龍額貴，詎隨中婦鳳樓寒。

”岑參《北庭

作》：“可知年四十，猶自未封侯。”杜甫

《後出塞五首》其一：“男兒生世間，及壯

當封侯。”李賀《南園十三首》：“請君暫

上凌煙閣，若個書生萬戶侯。”李頻《贈李

將軍》：“天心待破虎，陣面許封侯。”。