經濟學的基本理論是

1、人們面臨權衡取捨。這表明經濟學是研究資源稀缺條件下的選擇問題。

2、某種東西的成本是為了得到它所放棄的東西。經濟學中最重要的一個概念——機會成本。

3、理性的人考慮邊際量。經濟學中最重要的分析方法——邊際分析法。

4、人們會對激勵作出反應。經濟學分析的背景——制度決定人們的行為，要用制度來引導與約束人們的行為。

這四條是關於個人如何做出決策的四個原理。市場經濟的組成單位是個人，個人有決策（做出選擇）的自由。個人組成整體。經濟學研究的出發點是個人行為。這四條原理說明了如何研究個人行為。

5、貿易能使每個人狀況更好。人與人的關係本質上是交易關係，這種關係之所以產生是因為貿易是雙贏的，無論對個人還是國家都如此。

6、市場通常是組織經濟活動的一種好方法。市場經濟的基本原則是“看不見的手”調節每個人的經濟活動，“看不見的手”就是價格。市場機制調節是經濟學的基本內容。

7、政府有時可以改善市場結果。市場經濟需要法治，同時市場也有失靈。政府的作用是補充市場機制之不足。

這三個原理是市場經濟的基本原則，也是微觀經濟學所要論述的問題。

8、一國的生活水平取決於它生產物品與勞務的能力。決定一國整體狀況的是其生產能力，這是分析整體經濟的中心。

9、當政府發行了過多貨幣時，物價上升。現代經濟是貨幣經濟，貨幣與物價的關係是經濟學家一直關注的。

10、社會面臨通貨膨脹與失業之間的短期權衡取捨。這是短期中整體經濟的中心問題，也是政府調節的難點。