唯物主義強調物質是世界的本質，人不能隨心所欲改變世界，世界有其客觀規律。

唯心主義強調意識是世界的本質，認為人的思想可以左右世界的發展，或者承認神靈鬼怪的存在。佛教的很多觀點都是唯心的，誇大人的意識、思想的重大作用

1.辯證唯物主義就是包含“唯物主義”和“辯證法”觀點的世界觀.

“唯物主義”的主要觀點是“物質第一性”,也就是“物質對意識起決定作用”；“辯證法”的主要觀點是“事物發展的根本原因在於事物內部的矛盾性”.（“辯證法”這個名詞,原意是指在辯論中揭露對方議論中的矛盾並克服這些矛盾的方法.後來的哲學家借其表達自己的觀點,作為學術用詞含義逐漸改變了.）

因而,辯證唯物主義就是“物質是事物的根本屬性、矛盾是事物變化的根本原因”的世界觀.

2.“歷史唯物主義”是建立在“唯物主義”觀點上的歷史觀,是立足於物質的角度上,對於社會歷史的根本見解.

“歷史唯物主義”的基本觀點是“物質生活的生產方式決定社會生活、政治生活和精神生活”,認為“現實的人都是一定社會關係的人格化,他們所有的性質和活動始終取決於自己所處的物質生活條件.”

3.“主觀唯物主義”承認“主觀”和“唯物主義”兩個概念,將其割裂開來考慮.基於“唯物主義”,它承認“物質第一性”的觀點,但是並不認為“意識”與“物質”有所關聯,它認為“意識”單純是由人的思維產生的,而人可憑藉意識任意行動.