寒山寺在蘇州城西閶門外5公里外的楓橋鎮，建於六朝時期的梁代天監年間（公元502-519年），距今已有1400多年。原名“妙利普明塔院”。唐代貞觀年間，傳說當時的名僧寒山和拾得曾由天台山來此住持，改名寒山寺。1000多年內寒山寺先後5次遭到火毀（一說是7次），最後一次重建是清代光緒年間。歷史上寒山寺曾是中國十大名寺之一。寺內古蹟甚多，有張繼詩的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所書碑文殘片等。寺內主要建築有大雄寶殿、廡殿（偏殿）、藏經樓、碑廊、鐘樓、楓江樓等。
穿過楓橋古鎮的石板路小巷，或是站在楓橋橋頭，抬眼即可見碧瓦黃牆的寒山寺坐落在綠樹叢中，院內青松翠柏，曲徑通幽。
唐朝詩人張繼途經寒山寺，寫有《楓橋夜泊》詩：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠，姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”詩韻鐘聲千載流傳，寒山古剎因此名揚天下。
考佛寺建築，昔以佛塔為主體，至隋唐漸以佛殿為中心，置塔殿後，或雲置寺廟之後。塔，唐時譯作窣堵坡或塔婆，實為古代印度之墳墓，佛教徒用以供奉佛陀舍利，其後則為佛教徒崇拜之物件。中國佛塔具分有五，即木塔（或稱樓閣型塔）、墓塔、密簷塔、喇嘛塔、金剛寶座塔。概分為二，即佛塔與祖師塔。中國雖有不少佛寺以塔名者，如七塔寺、白塔寺、雙塔寺等，但未有以塔院名者。所謂塔院類多為祖師塔，屬於某一佛寺，如虎丘之紹隆塔則屬於虎丘海湧寺，以此證知，所謂"妙利普明塔院"即或有之，亦非獨立佛寺，當系普明祖師之骨塔也。一般祖師塔，僅在其墓上用磚砌或石雕一類似佛塔之建築物，以為標誌而已，或在其旁建築簡易僧舍，供人照應香火。俗稱為塔院者，即指此類建築物。
寒山寺在蘇州城西閶門外5公里外的楓橋鎮，建於六朝時期的梁代天監年間（公元502-519年），距今已有1400多年。原名“妙利普明塔院”。唐代貞觀年間，傳說當時的名僧寒山和拾得曾由天台山來此住持，改名寒山寺。1000多年內寒山寺先後5次遭到火毀（一說是7次），最後一次重建是清代光緒年間。歷史上寒山寺曾是中國十大名寺之一。寺內古蹟甚多，有張繼詩的石刻碑文，寒山、拾得的石刻像，文徵明、唐寅所書碑文殘片等。寺內主要建築有大雄寶殿、廡殿（偏殿）、藏經樓、碑廊、鐘樓、楓江樓等。
穿過楓橋古鎮的石板路小巷，或是站在楓橋橋頭，抬眼即可見碧瓦黃牆的寒山寺坐落在綠樹叢中，院內青松翠柏，曲徑通幽。
唐朝詩人張繼途經寒山寺，寫有《楓橋夜泊》詩：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠，姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”詩韻鐘聲千載流傳，寒山古剎因此名揚天下。
考佛寺建築，昔以佛塔為主體，至隋唐漸以佛殿為中心，置塔殿後，或雲置寺廟之後。塔，唐時譯作窣堵坡或塔婆，實為古代印度之墳墓，佛教徒用以供奉佛陀舍利，其後則為佛教徒崇拜之物件。中國佛塔具分有五，即木塔（或稱樓閣型塔）、墓塔、密簷塔、喇嘛塔、金剛寶座塔。概分為二，即佛塔與祖師塔。中國雖有不少佛寺以塔名者，如七塔寺、白塔寺、雙塔寺等，但未有以塔院名者。所謂塔院類多為祖師塔，屬於某一佛寺，如虎丘之紹隆塔則屬於虎丘海湧寺，以此證知，所謂"妙利普明塔院"即或有之，亦非獨立佛寺，當系普明祖師之骨塔也。一般祖師塔，僅在其墓上用磚砌或石雕一類似佛塔之建築物，以為標誌而已，或在其旁建築簡易僧舍，供人照應香火。俗稱為塔院者，即指此類建築物。