總體來說，頭痛可以分為兩大類

一類是繼發性頭痛，能找到明確病因，包括顱內腫瘤、出血、腦膜炎、高血壓等器質性病變

另一類是原發性頭痛，即病人反覆頭痛，除此之外沒有別的不舒服，找不到明確的導致頭痛的原因。

原發性頭痛一般有4種。

第一種為偏頭痛。它是反覆發作的一側 或兩側搏動性頭痛，一般疼痛劇烈。頭痛期間不少患者伴隨出現惡 心、嘔吐、視物不清、畏光、畏聲等。

第二種為緊張型頭痛，是慢性頭痛中最常見的一種，其發病與社會心理壓力、焦慮、抑鬱及肌肉緊張、濫用止痛藥物等因素有關，多表現為幾乎每日雙側枕、頸部，額顳部或全頭的非搏動性頭痛，通常為持續性鈍痛、脹痛，像一條帶子緊束頭部的壓迫感或沉重感，有時出現頭髮牽拉性痛。

第三種是三叉神經、自主神經性頭痛，這種頭痛常發病急，在一段時間內非常頻繁，並且程度劇烈，陣發性短時劇痛，有時僅為十幾秒鐘，但反覆發作，這是一類最嚴重的頭痛。

第四種就是其他原發性頭痛，包括原發性咳嗽頭痛、原發性運動頭痛、冷刺激頭痛、外部壓力性頭痛等。

一般來說，繼發性頭痛容易診斷，只要找到病因，治療後頭痛就會緩解。原發性頭痛病因不明，治療起來也比較困難。要想正確診斷頭痛，關鍵在於病人能否把自己頭痛的體驗客觀、準確地描述出來。描述準確，治療就等於成功了一半。

看病時，第一要說清頭痛在什麼部位，以及是否始終固定在一個區域。其次，說清頭痛的性質，也就是怎麼痛。比如，腦腫瘤的疼痛是一種隱隱的脹痛，呈進行性加重；血管破裂痛是一種劇烈的疼痛……病人應儘可能描述出頭痛感覺，描述得越清楚，醫生越容易診斷。第三，儘量說清頭痛的程度。第四，說清頭痛發作的次數和頻度。