人在吃飯時，口腔中的唾液、胃裡的胃液和腸道中的消化液共同消化這些食物。如果一邊吃飯一邊喝水，會減少唾液分泌，並沖淡胃液，而影響消化。

另外，胃液中含有許多胃酸，能殺死食物中的細菌和病毒。吃飯喝水會沖淡胃酸，細菌繁殖易患腸胃炎。飯後也不要馬上大量喝水，道理是相同的。

邊吃飯邊喝水，或者吃湯泡飯，這是很不好的生活習慣。一般食物在口腔內咀嚼時間越長，唾液分泌量越多，越有利於食物的初步消化和進入胃腸後的消化。而將食物泡在水或湯裡，不待食物嚼爛就會隨著流到胃裡。這樣不僅沖淡唾液，而且由於舌上的味覺神經末能受到充分刺激，使胃和胰腺消化液的分泌受到抑制，影響食物正常的消化和吸收。久了還會出現某些胃腸道疾病。因此，平常注意給孩子多喝水，也可在飯前準備一碗湯，讓孩子喝上幾口，這對滋潤口腔和食道、刺激食慾及消化液的分泌，都頗有益處。

許多人習慣於在吃飯時用水或湯送飯，但專家認為科學的方法是飯前飲水，“邊吃邊飲”容易導致消化不良，對身體健康不利。 　　科學研究表明，最好在飯前一小時分幾次飲水，每次喝的量要少，理想的是一次二三百毫升，

十多分鐘喝一次。空腹喝下的水在胃內停留只有幾分鐘，很快進入小腸，被吸收入血液中，一小時左右就可以補充給全身的組織細胞。