目前也有很多素食者，純素食者或者蛋奶素食者，很多素食朋友由於痛心動物被殺害、失去自由而選擇了不吃肉，但素食並不是明智的選擇，素食會失去動物性食物富含的營養成分，造成營養不均衡，引起其他營養缺乏症狀。蛋奶素食者由於會攝入雞蛋、牛奶中的優質蛋白成分和其他一些脂溶性維生素成分，因此，不會出現和正常飲食者差別太大的營養缺乏症狀，但純素食者由於缺乏優質蛋白、脂溶性維生素和部分氨基酸的攝入，會出現很明顯的營養缺乏症狀。某些維生素幾乎只有動物性食物中才有，例如維生素D、維生素B12等，缺乏維生素D可能會影響骨骼健康，缺乏維生素B12更是可能造成惡性貧血症狀，另外，蛋白質的缺乏可能造成更多不利狀況，例如脫髮、面色萎黃、精神不振、女性朋友可能會少經、停經，出現多種缺乏症。

素食中雖然也有富含鐵元素的，但素食的補鐵效果遠遠比不上動物性食物，植物中富含膳食纖維、植酸、鞣酸等成分，會大幅限制營養成分的吸收攝入，當然也會抑制鐵的攝入量，植物性食物中的鐵屬於非血紅素鐵，吸收量只有5~15%，而動物性食物中的鐵屬於血紅素鐵，吸收量有15~35%，因此，如果不吃肉的話很容易造成貧血症狀。純素食者需要補充部分膳食補充劑來維持健康，而動物性食物只需要適當攝入就可以補充豐富地鐵、鋅、鈣，比起天然的食物又何必去考慮膳食補充劑呢。因此，還是適當攝入肉類營養會更均衡。