我自己教過大三學生實測天體物理很多年，我可以非常明確及肯定的說，人類已知的天體，幾乎都是觀測的。

天文學是觀測的學科，除了一部分做理論的人之外，大部分工作都是關於觀測。比如哈佛－史密松天文臺，要1000多研究人員，完全做理論的，30人左右。其餘的從器材、演算法到觀測方法的研究，都是關於怎麼觀測的。

我們對天體，無論是恆星，還是脈衝星，都有嚴格編號，嚴格的觀測論文、分析論文來佐證。

比如我們熟悉的蟹狀星雲，它的編號有M1，我們都知道這是梅西耶天體的編號，它是實實在在被觀測到的。在NGC分類中，（NGC：星雲和星團新總表，從1880年到2009年一直在修訂）它的編號是NGC 1952。它的前身星SN1054，是透過中國古代文獻記載以及理論工作所確定的，也就是公元1054年的超新星。而其中的脈衝星的編號是PSR B0531+21，用脈衝星位置的赤經赤緯來表示。

這樣一個複雜天體，每個部分都是有明確觀測記載的。而不是簡單推論的。

天文學上發現一個新的天體，是非常大的事情，要有足夠的證據。而沒有發現的天體，一般我們僅僅是預言，比如在1930年代，預言中子星的存在，以及廣義相對論中預言黑洞的存在。

但天文學走到今天，我們討論的主要都是可觀測宇宙。在平時討論的時候，我們會把觀測部分與理論估算部分做區分。比如我們估算大概有多少個星系，那麼是按照星系分佈的密度，以及我們觀測到的宇宙大小來估計的。這在量級上是完全合理並可以接受的。但對於具體的星系，則觀測一個是一個，絕不是隨便說說那麼簡單的。

事實上天文學的發展與推動，很大部分就是靠觀測與理論之間的差異。不管是當年行星執行軌道觀測與理論的不符，還是星系較差自轉，理論與觀測的不符，都孕育出了新發現：前者發現了新的行星，後者發現了暗物質。

中國在天文觀測方面還有很長的路可以走，可以發展，希望更多的年輕人為此做出貢獻。