2011年3月31日下午，張怡寧隨北京體育大學冠軍班學員赴美國威斯康辛大學進行為期10個月的深造。出發前，退隱一年半的張怡寧首次證實正式退役，“覺得自己還是退役好，希望多給小隊員一些機會。

自此，中國乒乓球的張怡寧時代正式結束。張怡寧職業生涯共拿到了19個世界冠軍，2009年全運會後，張怡寧與徐威結婚，並一直處於休息狀態。

國乒隊的態度也很明確，尊重張怡寧的決定。這期間，張怡寧曾數度露面，但從未證實退役的訊息。昨天下午赴美前，張怡寧首度承認正式退役，“全運會後一直在休息，也一直在考慮要不要繼續打球的問題。

張怡寧稱經過一段時間思考後，還是希望多給小隊員一些機會，而她也有自己的生活規劃。 張怡寧此次是隨北體大冠軍班赴美學習，專業是體育教育學，與她同行的還有韓曉鵬、龔睿娜等世界冠軍。

家在北京、自小又習慣了集體生活的張怡寧坦言赴美面臨著語言、生活上的許多困難。“做飯和開車都是需要掌握的技能，我覺得現學也來得及。

張怡寧稱這次留學正好鍛鍊一下自己獨立生活的能力。 生子2012年4月2日，北京籍乒乓名將張怡寧喜得千金，母女平安。

想寧了吧~~寧迷都好想呢!!

記:所有關心你的人都想問:張怡寧會不會現在就退役了呢?

張:現在還沒想過退役的問題。我是喜歡把目標放在近期，一說到退役的話就肯定想到2012年奧運會，因為那個時候對於我來說還比較遠。

記:那你現在做的事是休假，將來有一天做另一件事，也不排除還會接著打球，對嗎?

張:對。因為現在還在選擇當中，不管我選擇了是去是留，只要選了，我會堅持自己的選擇，隊裡也會尊重我的選擇。我隨時可以歸隊，因為我現在還是隊裡的一員。