錢鍾書（1910-1998），原名仰先，字哲良。後改名鍾書，字默存，號槐聚。清宣統二年十月二十日（1910年11月21日）生於江蘇無錫。

　　錢鍾書十歲入東林小學，在蘇州桃塢中學、無錫輔仁中學接受中學教育，十九歲被清華大學破格錄取。錢鍾書出生於詩書世家，自幼受到傳統經史方面的教育，中學時擅長中文、英文，卻在數學等理科上成績極差。報考清華大學時，數學僅得15分，但因國文、英文成績突出，其中英文更是獲得滿分，於1929年被清華大學外文系破格錄取。

　　1933年於清華大學外國語文系畢業後，在上海光華大學任教。

　　1935年，與楊絳完婚，然後同赴英倫留學。兩年後，以《十七十八世紀英國文學中的中國》一文獲文學士（B.litt）學位。之後隨楊絳女士赴法國巴黎大學從事研究。1938年，被清華大學破例聘為教授，次年轉赴國立藍田師範學院任英文系主任，並開始了《談藝錄》的寫作。1941年，珍珠港事件爆發，被困上海，任教於震旦女子文理學校，其間完成了《談藝錄》、《寫在人生邊上》的寫作。

　　抗戰結束後，任上海暨南大學外文系教授兼南京中央圖書館英文館刊《書林季刊》編輯。在其後的三年中，其作品集《人獸鬼》、小說《圍城》、詩論《談藝錄》得以相繼出版，在學術界引起巨大反響。

　　1949年，回到清華任教；1953年調到文學研究所，其間完成《宋詩選注》，並參加了《唐詩選》、《中國文學史》（唐宋部分）的編寫工作。

　　1966年，文化大革命爆發後受到衝擊，並於1969年11月與楊絳一道被派往河南“五七幹校”。1972年3月回京，當年8月《管錐編》定稿。

　　1979年，《管錐編》、《舊文四篇》出版。1982年起擔任中國社科院副院長、院特邀顧問；1984年《談藝錄》（補訂本）出版；次年，《七綴集》出版。

　　1998年12月19日在北京逝世，享年88歲。