引起牙齒髮黑的原因很多，可大致地分為外源性黑齒與內源性黑齒兩個方面。 外源性黑齒指的是在牙齒的表面附著有一些含有黑色素的物質，而牙本質仍是白色的。由於牙齒表面存在著多種細菌分泌的黏性物質，我們飲食中的茶垢、煙漬以及飲用水中的某些礦物質吸附在這些黏性物質上，逐漸使牙齒變黃或變黑。某些含有色素的食物（如紫菜、茄子皮、不熟柿子等）或藥物（如鐵劑、含鞣酸類藥或中成藥等），高濃度食入時也可使牙齒表面發黑。 內源性黑齒是在牙齒髮育過程中形成的，色素成份沉積在牙本質內，不易被除去。如小兒服用四環素藥物過多時，造成四環素成分沉積在牙本質內，就會使牙齒變成黃色、棕色或暗灰色，稱為四環素牙；高氟地區飲水中含氟過多，可導致牙面呈白粉筆色、並有棕褐色斑塊形成，稱為氟斑牙。如果牙神經壞死與細菌分解產物結合也可使牙齒變黑。小兒時期的某些遺傳代謝性疾病，內分泌性疾病，營養性疾病、微量元素缺乏等都可能影響小兒牙齒的正常發育，使牙釉質缺失，牙體色澤改變等。 齲齒是導致小兒牙齒局部發黑最常見的疾病，其病因除了細菌及食物因素外，還與小兒牙齒抗齲能力低下有關。齲壞病變由淺入深，先形成黑色齲斑、逐漸形成黑色齲洞，並不斷擴大，對牙體有很大的破壞作用。 至於奶粉是否可引起黑牙，目前尚無相關報道。現在市售的配方奶粉中，確有一些加有鐵、鋅、碘、鈣等微量元素者，但其中的含量均相對較低，是不會引起牙齒髮黑的。 對外源性黑齒的處理，可以透過刷牙、洗牙，牙齒美白等方法予以消除；而要消除內源性黑牙就不那麼容易了。來信中所講的兩歲半的女孩，從生後7個月乳齒萌出後就呈現黑牙，用紗布擦洗無效，估計與內源性黑齒有關。如果患兒在換牙以前，導致內源性黑齒的病因已經解除了，以後所換恆齒是正常的可能性就較大，否則，仍可能出現黑齒現象。