耳朵是人體結構中非常精緻的一部分，因為有了耳朵，我們才聽到了聲音。除了聽聲以外，耳朵還是身體的一個平衡器。

耳朵的結構分為外耳、中耳和內耳三部分。

外耳包括耳廓、外耳聲道。耳廓像個喇叭，可以把聲音集中到外耳聲道，再傳到鼓膜，激發鼓膜振動。鼓膜是一張僅有十分之一毫米厚的薄膜。中耳內有三塊聽骨，這三塊骨頭連線鼓膜和耳蝸並起槓桿作用，可以使鼓膜上的微小振動放大10～18倍傳入內耳。內耳由三條可控制身體平衡的半規管和聲音的最後接收器——耳蝸。耳蝸是一個螺旋管，長約35毫米，形如蝸牛殼，其內充滿透明的液體，液體中有一簇細纖毛，纖毛底部是大量感覺靈敏的毛細胞，並與腦神經細胞相連

由外耳接收的聲波，撞擊耳膜，耳膜的振動透過聽小骨使耳蝸裡的液體出現液波。液波推動纖毛，像風吹楊柳那樣。纖毛的拂動使相應的毛細胞產生易被大腦識別為聲音的電訊號。大腦把接收到的電訊號進行處理，使人們能區分幾十萬種聲音，並知曉聲音所表達的意思，隨之產生相應反應，這就是人聽到聲音的基本原理。

內耳的半規管內同樣有液體和浸在液體中的纖毛。當人頭晃動時，液體便會晃動，纖毛也隨之擺動，與纖毛相連的神經細胞會通知大腦來保持身體平衡。

人耳如何聽到聲音是一個很複雜的問題。美籍匈牙利科學家馮·貝凱西從上世紀30年代開始研究聽覺，依靠他高超的動手能力和鍥而不捨的精神，發現了關於耳蝸工作的物理機理，揭開了人耳接收聲音的秘密，獲得了1961年的諾貝爾醫學獎。

到目前為止，聽覺的問題還不能說完全解決了，還要靠一代一代人的不斷努力。