和電纜通訊、微波中繼通訊、光纖通訊、行動通訊等通訊方式相比，衛星通訊具有下列優點：

( 1)衛星通訊覆蓋區域大，通訊距離遠。

(2)衛星通訊具有多址聯接功能。

(3)衛星通訊頻段寬，容量大。

(4)衛星通訊機動靈活。

(5)衛星通訊質量好，可靠性高。

(6)衛星通訊的成本與距離無關。

但衛星通訊也有不足之處，主要表現在：

(1)傳輸時延大。

(2)回聲效應。

(3)存在通訊盲區，如兩極地區。

(4)存在日凌中斷、星蝕和雨衰現象。

(5)衛星發射和控制技術複雜，有一定商業風險。

衛星通訊簡單地說就是地球上(包括地面和低層大氣中)的無線電通訊站間利用衛星作為中繼而進行的通訊。衛星通訊系統由衛星和地球站兩部分組成。衛星通訊的特點是:通訊範圍大;只要在衛星發射的電波所覆蓋的範圍內,從任何兩點之間都可進行通訊;不易受陸地災害的影響(可靠性高);只要設定地球站電路即可開通(開通電路迅速);同時可在多處接收,能經濟地實現廣播、多址通訊(多址特點);電路設定非常靈活,可隨時分散過於集中的話務量;同一通道可用於不同方向或不同區間(多址聯接)。