固溶強化：由於形成固溶體而使基體強度增加的作用。

固溶體的晶格常數代表固溶體晶格中大量晶胞稜邊長度的平均值。固溶體的晶格常數與固溶體溶劑元素的晶格常數之差，在一定程度上反映晶格畸變的平均大小，此數值與溶質原子所引起的強化效果存在一定關係。

一般認為：晶格常數變化越大，其強化效果也越大。因此，固溶體比純金屬具有較高的強度和硬度。所以，透過溶入某種元素的原子形成固溶體，從而使金屬的強度、硬度提高的現象稱為固溶強化。 彌散強化 由於產生第二相的彌散分佈，使合金的強度和硬度增加的作用和現象。又稱彌散硬化。

沉澱，從過飽和固溶體中析出第二相（沉澱相）或形成溶質原子富集的亞穩區等過渡相的過程叫沉澱，或稱為脫溶。

沉澱強化即沉澱硬化 在一定條件下，由過飽和固溶體中析出另一相而導致的硬化作用。由於強度也隨硬度的增加而增加，所以也叫沉澱強化。

有文獻定義為：由於固溶體的脫溶而引起合金的強度和硬度升高的現象。 根據上面的基本概念，可以看出，所謂的彌散強化，實質上就是析出強化。

時效強化是指在固溶了合金元素以後，在常溫或加溫的條件下，使在高溫固溶的合金元素以某種形式析出（金屬間化合物之類），形成彌散分佈的硬質質點，對位錯切過造成阻力，使強度增加，韌性降低。