牙買加有一項為全國頂尖短跑選手舉行冠軍錦標賽，從1910年延續至今，最終演變成為該國每年最大的體育盛會。每屆比賽能夠吸引大約2000名來自全國各地的短跑精英參加，而且門票早早就銷售一空。賽事激勵了很多牙買加孩子從5歲就開始參加短跑比賽。氛圍在牙買加，只要有一塊稍微像樣的空地，就有年輕人安排即興的短跑比賽，因為他們都夢想著有一天能夠成為“短跑之王”。現在，牙買加每年大約有260個田徑隊、8萬多人參加近20種各級比賽。　　牙買加的國際機場就是以一位著名短跑選手諾曼·曼利命名的。曼利在100米和200米的驚人成績，讓他在1912年奧運會上取得上佳表現。正因如此，牙買加的短跑運動員身上有著一種與生俱來的驕傲感。博爾特曾說過：“我們一直相信能夠征服比賽。這是一種信念，我們小，我們窮，但是我們很自信。”　　身體素質科學家的研究表明，牙買加運動員也許天生是搞短跑的料。牙買加短跑運動員的身體素質與美國運動員不相上下，他們的骨骼肌肉和心肺系統都非常適合於奔跑。英國格拉斯哥大學和西印度大學的科學家研究了超過200名牙買加運動員，結果發現，有70%的人體內擁有一種名為ACTN3物質，這種物質可以改進與瞬間速度有關的肌肉纖維，而這些肌肉纖維可以使運動員跑得更快。此外，牙買加選手血液中的荷爾蒙含量與紅細胞含量都高於普通人的平均值，所以能夠更快地從疲勞中恢復。臀部上翹、蘿蔔腿、胸腔小下肢長的體型也讓牙買加人在短跑中更佔優勢。