“阿三”的來歷，大約有三種說法。最平常的，曰印度巡捕的袖子管上有三條白道道，類似少先隊的大隊長，上海人所謂“三埭頭”、“三條槓”者是也。不同的是紅色的“三條槓”靠近肩膀，而白色的“三埭頭”在下邊袖口上。大概是因為這個明顯的區別，大隊長錯過了被叫做“小阿三”的光榮。比較洋味的說法，曰“阿三”是印度巡捕的口頭禪是也。這源自洋文，有人說是“I say”，也有人說是“I see”。前者與“阿三”的發音似乎更加接近，不過洋涇浜英語往往發音不準，所以不見得成立；倒是“I see”的意思到跟“Yes-sir”差不多，比較符合印度巡捕作為打工仔的身份對boss唯唯喏喏的模樣。更加有趣的意見，見於婺源王仲賢君《上海俗語圖說》，曰“阿三”者，猢猻之雅篆也。老上海在其開襠褲時代觀賞街頭耍猢猻時，但等耍猴人之銅鑼一奏，“花果山來水簾洞”一唱，常常會人來瘋似地大喚其猴曰：“阿三，屁股頭火著哉！”就是“阿三”同訓於猢猻之明證也。但既然我們人類都是這猢猻的灰子灰孫，憑什麼印度錫克人獨享此尊稱？大概是彼洋鬼子的面相骨骼、紅毛體態更加足以印證《物種起源》的科學原理罷，更何況那印度人的面孔一個個都跟半島電視臺螢幕裡的本•拉登差不多，尤其猙獰恐怖。小朋友們不諳事理，見解有限，把印度巡捕看作是街頭猢猻的嫡派，其實還是可以理解的——卻不經意地與偉大的達爾文氏暗合。